距离发布已经过去一个月，“最薄iPhone”在内地上市仍没有时间表。
10月9日，观察者网在上海某苹果授权专营店了解到，iPhone Air仍然没有上市，并且苹果官方没有告知上市的具体时间。该店工作人员表示，是因为运营商eSIM的支持问题。
iPhone Air与iPhone 17系列一同在9月10日发布，这款手机机身厚度仅5.6毫米，被称为史上最薄的iPhone，同时该产品取消了实体SIM卡槽，全球统一采用eSIM。
当时苹果在发布新品时，曾提到iPhone Air采用eSIM设计以节省内部空间，已经得到全球超过500家运营商的支持，其中特别提到了“中国联通”。与此同时，苹果店员也透露，iPhone Air将在9月19日在国内上市，并且可以直接在店内办理联通eSIM卡。
图源：观察者网
然而一个月过去，iPhone Air已经在全球近百个国家和地区发售，却依然未能在内地上市。
前述苹果店员对观察者网表示，是因为运营商之间的问题，中国联通已经提前准备好了，但是中国移动和中国电信似乎还存在一些问题，“他们不想看着联通一家独大”。
一个月前，中国移动方面曾表示，该公司已支持eSIM手机业务，稍后开放服务将另行告知。中国电信也表示，该公司eSIM手机业务已全面准备就绪，预计近期获得工信部商用试验正式批复后，将很快向用户开放包括iPhone17在内的eSIM手机业务办理服务。
10月10日，观察者网就此事再度联系中国移动和中国电信媒体关系部门，未获置评。
“现在想买的话可以到日韩等国家和地区，回来办理中国联通的eSIM业务。”苹果店员说道。
eSIM就是虚拟的SIM卡。它有一定优势，比如可以节省机内的空间，也能适应恶劣的工作环境。但也存在劣势，不利于实名制管理和信息安全，甚至可能导致数据泄露和电信诈骗。
耐人寻味的是，eSIM同样会加剧国内运营商之间的博弈。“对运营商而言，eSIM减少了办卡、补卡等业务场景中的用户触点及相关收入。但同时，它也降低了用户更换运营商的门槛。以中国联通为例，通过与智能硬件厂商合作率先积累 eSIM技术并推动相关业务，有助于实现差异化突破，带来新增用户转化。”Canalys手机研究负责人刘艺璇对观察者网表示。
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根据三大运营商公布的数据，今年上半年，中国移动营收为5438亿元，中国电信营收为2715亿元，中国联通营收为2002亿元。截至今年二季度末，中国移动的移动用户数为10.0亿，中国电信的移动用户数约为4.3亿，中国联通移动和宽带用户数为4.8亿。
目前来看，iPhone Air何时能在内地上市，依然要看监管的政策和三大运营商之间的博弈。未来这三家运营商在eSIM业务上的定价策略，也将很大程度影响用户的流向。
而“坐等”的苹果，能否靠iPhone17系列回击国产手机的挑战，还需一段时间观察。在小米17系列之后，vivo X300系列、荣耀Magic8系列、OPPO Find X9系列和华为Mate 80系列等旗舰新机也将相继上市。
根据国内某市场调研机构统计的数据，今年1月至7月，苹果在中国市场4000至6000元价格段的份额继续受到国产品牌的挤压，从23.4%降至17%，华为的份额为28.5%，小米的份额为19.8%，vivo的份额为14%，OPPO的份额为10.0%，荣耀的份额为8.0%。