【环球时报驻美国特约记者 李准 环球时报特约记者 任重 余见】美国总统特朗普19日签署公告，将企业为H-1B签证申请人支付的费用提高至10万美元，并称此举旨在确保美国引进的是高技能、不能被美国人替代的人才。此前H-1B签证费用通常为数千美元。这笔巨额资金将对亚马逊、微软、Meta、谷歌等科技巨头造成直接冲击，它们一直依赖H-1B项目雇用包括软件开发工程师在内的外国员工。
在刚过去的周末，美国企业陷入一片混乱，紧急叫回正在海外旅行的受影响员工，评估政策调整产生的影响。尽管白宫20日对新规的适用人群等具体内容作出进一步解释，但有人形容，整个政策依旧“处处都是问号”。提高H-1B签证费又将对美国的企业竞争力、创新能力、经济增长造成怎样的长期影响？美国舆论对于这一问题的答案充满不安。与此同时，这项新规又给近期磕磕绊绊的美印关系增添新问题：按国籍看，印度人是去年获得H-1B 签证最多的人群，占比超过70%。
据印媒21日报道，在一架从旧金山起飞的国际航班上，关于H-1B签证的消息引发机舱内印度旅客的慌乱（《印度时报》网站）
如同“在雾中飞行”
根据相关规定，H-1B签证允许美国雇主在找不到合格美国雇员的情况下，雇用具有专业技能的外国员工。持有者最长可在美国工作6年时间。现在，美国每年发放的新H-1B签证数量上限为8.5万份。美国哥伦比亚广播公司（CBS）称，科技企业一直是该签证计划的主要受益者。在线零售商亚马逊是获得H-1B签证最多的企业，今年已有超过1万份。《纽约时报》说，根据一项今年早些时候的估算，美国有大约73万名H-1B签证持有者。
据彭博社报道，特朗普签署公告后，亚马逊、谷歌母公司Alphabet、微软等企业纷纷警告身在海外的H-1B签证持有者在20日返美，否则他们入境可能面临阻碍。根据白宫的说法，新规定21日生效。美国《华尔街日报》描述称，一些公司的人力资源部门将员工名单分派下去，试图确定他们的位置，以便在需要时帮忙预订航班。公司高管们整夜都在发消息交流。一名移民律师说，在他的客户中，有人正在位于国际水域的邮轮上，有人难以找到飞往美国的航班。
“机舱内的恐慌。”《印度时报》21日称，在旧金山国际机场，由于担心离开美国后无法返回，数名印度乘客在起飞前几分钟下飞机。该航班据称最终延误了3个多小时。英国广播公司（BBC）描述了另外一名印度人的遭遇：为了从家乡赶回美国，他花了8000美元的机票费。路透社说，在中国的社交媒体上，一名用户称自己像是“H-1B奴隶”，中断了在东京的假期匆忙返美，犹如经历了“现实版《速度与激情》”。
图为白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特（视频截图）
一片混乱中，美国政府试图作出澄清。据CBS等美媒报道，白宫新闻秘书莱维特及其他白宫官员20日通过社交平台或媒体发布消息称，10万美元是一次性费用，新规定不适用于续签或者当前签证持有者，也不适用于今年参与抽签的申请者。而就在19日，美商务部长卢特尼克称，10万美元是每年支付的费用。《纽约时报》说，尽管白宫作出了解释，多家企业仍持谨慎态度。有律师表示，目前仍处于信息不明的状态，他们如同“在雾中飞行”。
可能适得其反
《纽约时报》说，此次措施调整意味着美国对H-1B签证发放机制的重大改革。该签证项目对美企填补科技行业及其他领域的岗位空缺至关重要，但长期以来是美国移民争议的核心话题。强硬派认为，H-1B签证损害了美国本土民众利益，但很多公司管理者表示，H-1B签证有助于美国企业维持竞争力。
据路透社报道，美国风险投资机构门罗风投合伙人达斯20日在社交媒体上表示，美国政府的新决定“会降低吸引世界上最聪明人才到美国的积极性”，这将影响美国的创新与经济增长能力。《纽约时报》引述分析人士的话说，预计企业将不得不重新评估其对H-1B 签证计划的整体态度。
CBS引述研究机构美国政策国家基金会执行董事安德森的话说，如果新的政策促使美国将工作岗位转移到海外，尤其是与研发等相关的职位，那么此举可能适得其反。另外一个影响是，国际学生可能将减少对赴美学习的兴趣。
美国沃森移民律师事务所创始人沃森的客户大多是小企业和初创企业。她告诉BBC，这项决定对自己的许多客户来说可能是“致命一击”，“他们几乎会被高昂的价格挤出去”。此外CNN提到，新规可能导致外籍员工难以在美国获得初级职位。
印度发出警告
据BBC报道，按国籍看，印度人是去年获得H-1B 签证最多的人群，占比超过70%，位居第二的是中国人，占11.7%。BBC称，印外交部20日警告说，新的H-1B签证申请费将对相关家庭造成“干扰”，从而带来“人道主义后果”。印度科技医疗事务领域资深专业人士杜塔21日在社交平台上写道，美政府无法在没有国会同意的情况下废除H-1B签证计划，因此将其变成了一种“经济胁迫武器”。他提到美国对印度加征50%关税、威胁制裁等，称“每一个信号都非常清晰”，美国希望印度在多个方面让步。
美国工作签证申请费涨至10万美元后，大量印度籍员工购机票返回美国（资料图）
美国“欧亚评论”网站21日文章认为，10万美元的H-1B签证费是一记令人震惊的警钟，提醒人们全球科技和移民格局已发生重大变化。而对另一些人来说，这是特朗普“美国优先”承诺的可预见延续。美国依旧对高技能人才开放，但仅限于那些技能不可替代的人才，“黄金卡”政策就体现了这种重新校准。
“黄金卡”是特朗普19日签署的另一项行政令：个人向美国财政部缴纳100万美元，或者由企业赞助缴纳200万美元，就能通过“黄金卡”项目获得加速审批的签证待遇。
“欧亚评论”刊文说，更新后的美国移民政策在其实施过程中将具有意图性、选择性和交易性。提高H-1B 签证费将在全球范围内造成一些影响。在印度，它暴露了该国过度依赖美国签证政策的问题。对于中国而言，影响较小。在欧洲国家和加拿大眼中，这甚至可能是一个吸引优秀专业人才的机会。